VAZ 2101 „Žiguli“: Fiat proměněný pro sovětské silnice

Italský základ pro nový závod

V polovině šedesátých let uzavřel Sovětský svaz dohodu s Fiatem. Jejím základem byl Fiat 124, moderní rodinný sedan představený v roce 1966 a oceněný titulem Evropské auto roku 1967. Součástí projektu nebyla jen licence na automobil, ale také výstavba obří továrny na Volze. Projekt tak přenášel zároveň výrobek, výrobní know-how i kapacitu potřebnou k motorizaci země v dosud nevídaném měřítku.

Závod vznikl ve městě přejmenovaném na Togliatti podle italského komunistického politika Palmira Togliattiho. Prvních šest zkušebních vozů VAZ-2101 sjelo z linky 19. dubna 1970, prodej začal v srpnu téhož roku. Domácí označení Žiguli odkazovalo na pohoří u Volhy; na exportních trzích se postupně prosadilo jméno Lada.

Více než výměna znaku

Licenční základ prošel náročnými zkouškami na silnicích, v terénu i na dlážděných tratích. Podle materiálů k padesátému výročí značky následovalo přes 800 konstrukčních změn, většinou zaměřených na spolehlivost. Zesílila karoserie, upravilo se zavěšení a přední světlá výška vzrostla přibližně ze 130 na 175 milimetrů.

VAZ dostal vlastní motor s vačkovým hřídelem v hlavě, nikoli původní jednotku Fiatu 124. Zadní kotoučové brzdy italského vzoru nahradily praktičtější bubny, lépe chráněné před nečistotami. Změny se dotkly spojky, převodovky, topení i startování v nízkých teplotách. Výsledkem byl příbuzný, ale svébytný automobil.

Žiguli nebylo pouhou kopií Fiatu; bylo odpovědí na jiné silnice, jiné klima a jiné nároky na údržbu.

Automobil pro masovou motorizaci

Čtyřdveřový sedan nabízel jednoduchou koncepci: motor vpředu, pohon zadních kol a mechaniku, kterou bylo možné udržovat bez složité elektroniky. Základní motor o objemu 1,2 litru poskytoval přibližně 60 koní. Nešlo o sportovní vůz, ale o praktický rodinný automobil s použitelným zavazadlovým prostorem a odolností, která byla pro zamýšlené prostředí klíčová.

VAZ-2101 založil rozsáhlou rodinu takzvané klasické Lady. Samotný typ a jeho bezprostřední modifikace vznikaly do roku 1988; zdroj citující archiv automobilky uvádí přibližně 4,8 milionu kusů. Jeho význam proto neleží v technické výstřednosti, ale v mimořádném rozšíření.

Ročník v nabídce Retrochvilek

Retrochvilky uvádějí svůj VAZ 2101 „Žiguli“ jako ročník 1979. Z tohoto údaje nelze bez další dokumentace odvozovat jeho dřívější majitele, využití ani původnost jednotlivých součástí. Historické pasáže výše se vztahují k modelové řadě.

Fotografie a možnosti individuálně domluvené prezentace najdete na profilu VAZ 2101 „Žiguli“.